1. Definición y fundamentos del Trasplante Cardíaco Parcial (TCP)
El Trasplante Cardíaco Parcial (TCP) es una estrategia quirúrgica innovadora dentro de la cirugía del trasplante, concebida para ofrecer sustitutos valvulares con capacidad de crecimiento en pacientes pediátricos. Este concepto también incluye la posibilidad de trasplantar otras estructuras viables, como el tejido auricular, para asistencia pulsátil en la circulación de Fontan.
El TCP responde a la necesidad urgente de reemplazar válvulas cardíacas en niños evitando las múltiples reoperaciones derivadas del uso de prótesis convencionales. Su base biológica es el principio de crecimiento, que sostiene que las válvulas trasplantadas mantienen su capacidad de crecer y repararse gracias a la preservación de células viables. Para ello, se requiere una gestión rigurosa del injerto: compatibilidad AB0, tiempos de isquemia controlados e inmunosupresión adecuada. Así, las válvulas conservan su integridad y funcionalidad conforme el paciente crece.
Se han utilizado diversos términos para describir el procedimiento, cada uno con matices distintos:
- Trasplante cardiaco parcial: analogía con el trasplante cardiaco total. Requiere corazón donante, equipo de trasplante e inmunosupresión. Es el término preferido en la literatura general y médica por reflejar de manera intuitiva la naturaleza del procedimiento.
- Trasplante de válvula cardíaca alogénica: Puntualiza el origen alogénico del injerto. Destaca que se trata de tejido de un donante, diferenciándose del autotrasplante valvular (procedimiento de Ross).
- Homoinjerto vivo: Resalta la condición biológica del injerto. Subraya que se implanta un tejido viable con células funcionales, en contraste con los homoinjertos criopreservados o acelulares.
2. Beneficios del TCP
La gran diferencia con el trasplante cardíaco total es que el TCP conserva los ventrículos nativos. Esto reduce el riesgo quirúrgico, evita la disfunción ventricular del injerto y disminuye la morbilidad postoperatoria. Además, amplía el número de donantes potenciales, al poder usarse corazones con disfunción ventricular pero válvulas intactas, o mediante trasplante en dominó.
El riesgo de rechazo también es menor, ya que un rechazo agudo no afecta directamente a los ventrículos del receptor. Asimismo, los injertos del TCP toleran mejor la isquemia: mantienen su viabilidad durante varios días, frente a las pocas horas del trasplante total.
3. Limitaciones de los sustitutos valvulares convencionales en niños
El reemplazo valvular en edad pediátrica presenta dificultades estructurales y biológicas: las válvulas neonatales son muy pequeñas y los implantes disponibles no acompañan el crecimiento del paciente.
Las bioprótesis y homoinjertos carecen de células vivas, no crecen ni se auto-reparan, degeneran con rapidez, obligando a reoperaciones frecuentes y tienen una mortalidad elevada en lactantes (hasta un 40% en posición aórtica).
Las válvulas mecánicas exigen anticoagulación permanente, con riesgo trombótico y hemorrágico (≥1% anual) y no se emplean en la circulación pulmonar.
Por su parte, el procedimiento de Ross es complejo, con mortalidad elevada, aplicable solo si la válvula pulmonar es funcional y conlleva doble riesgo valvular: aórtico (dilatación del autoinjerto pulmonar en posición sistémica) y pulmonar (reoperaciones sucesivas dada la ausencia de crecimiento del sustituto valvular pulmonar).
El TCP surge, así, como alternativa biológica capaz de crecer, repararse y ofrecer durabilidad sin los riesgos de anticoagulación ni las múltiples reintervenciones.
La siguiente tabla resume las diferencias entre trasplante cardiaco parcial y sustitutivo protésico convencional (homoinjerto).
| Característica | Trasplante Cardíaco Parcial (TCP) | Homoinjerto |
| Tipo de donante | Donante de órgano vital (en UCI, con circulación y células viables). | Donante cadavérico (en banco de tejidos, con necrosis celular incipiente). |
| Tipificación ABO | Requerida, para mantener la viabilidad y evitar rechazo. | No requerida, al tratarse de tejido acelular. |
| Inmunosupresión del receptor | Sí, necesaria para preservar las células funcionales del injerto. | No, por ausencia de inmunogenicidad significativa. |
| Tiempo de preservación | Días, con control estricto de isquemia fría. | Años, mediante criopreservación prolongada. |
4. Indicaciones del TCP
El TCP está indicado cuando los beneficios del crecimiento y auto-reparación valvular superan los riesgos de inmunosupresión.
1. Indicación principal: niños pequeños que precisan reemplazo de la válvula semilunar sistémica y no son buenos candidatos para el procedimiento de Ross.
Patologías concretas:
– Truncus arteriosus
– Estenosis aórtica congénita
– Atresia pulmonar
– D-transposición de grandes arterias con obstrucción del tracto de salida del ventrículo izquierdo
2. Asistencia de Fontan: trasplante de tejido auricular para soporte pulsátil.
3. Otras indicaciones: pacientes pediátricos que buscan evitar las complicaciones de prótesis mecánicas o biológicas.
COMENTARIO:
El artículo revisado presenta el Trasplante Cardíaco Parcial (TCP) como un nuevo paradigma en cirugía cardíaca pediátrica, basado en el trasplante selectivo de tejidos viables capaces de crecer y repararse. Su esencia es conservar la función ventricular nativa, lo que optimiza los resultados clínicos y amplía las opciones de donación. El TCP supone un avance radical: proporciona válvulas vivas y duraderas, reduce la mortalidad infantil, evita reoperaciones sucesivas y mejora el aprovechamiento de los corazones donantes.
Pese a su potencial, el TCP es aún una técnica emergente que plantea retos en el ámbito regulatorio, logístico y técnico. Desde el punto de vista normativo, carece todavía de un marco legal y de criterios claros de asignación.
En el plano logístico, uno de los mayores desafíos es la obtención de donantes. Los corazones descartados para trasplante total por disfunción ventricular podrían aprovecharse si conservan válvulas normales. Además, el trasplante en dominó (usando el corazón del receptor de un trasplante total como injerto parcial) amplía notablemente las posibilidades de donación.
Técnicamente, la extracción exige una manipulación cuidadosa para preservar la viabilidad celular. De un solo corazón pueden obtenerse varios injertos. Su conservación en frío permite mantener la función varios días y los avances en criopreservación podrían prolongar aún más su disponibilidad. La implantación se asemeja a la de los homoinjertos, lo que facilita su adopción por equipos con experiencia previa. En cuanto a la inmunosupresión, se siguen los protocolos pediátricos estándar, aunque la preservación ventricular reduce el impacto funcional del rechazo. Se investigan métodos no invasivos de seguimiento, como el ADN libre del donante o los perfiles de expresión génica, dado que la biopsia endomiocárdica no es viable.
Según el modelo IDEAL (Idea, Desarrollo, Exploración, Evaluación y Estudio a largo plazo), el TCP se encuentra en fase de desarrollo. Será necesario avanzar hacia estudios prospectivos amplios, definir indicadores de calidad, comparar resultados frente al Ross y otros sustitutos, y establecer registros de seguimiento a largo plazo. Las futuras líneas de investigación apuntan a ampliar sus indicaciones (válvulas auriculoventriculares o tejidos auriculares), optimizar la preservación (hasta disponer de injertos “listos para usar”), mejorar la monitorización inmunológica y reducir la carga inmunosupresora.
En conclusión, el Trasplante Cardíaco Parcial representa una innovación biológica y quirúrgica que combina ventajas inmunológicas, logísticas y funcionales. Basado en la biología del trasplante total pero con beneficios propios, podría redefinir el tratamiento valvular pediátrico a largo plazo: una válvula viva, adaptable y duradera. Su éxito dependerá de la coordinación institucional, la regulación adecuada del proceso de donación y preservación, y la implementación de estrategias seguras de inmunosupresión y seguimiento.
REFERENCIA:
Rajab TK, Kalfa DM, Mery CM, Emani SM, Reemtsen BL. Indications and Practical Considerations for Partial Heart Transplantation. Ann Thorac Surg. 2025 Oct;120(4):620-630. doi: 10.1016/j.athoracsur.2025.01.037.
